Onderzoek en ontwikkeling
Een bovengemiddeld hoog percentage van de omzet van de hele onderneming investeert de moedermaatschappij NGK Spark Plug Co., Ltd. jaarlijks in onderzoek en ontwikkeling.
Fundamenteel onderzoek voor producten van morgen
Hierbij wordt vooral aandacht besteed aan de thema's auto, gezondheid, energie en milieu. Alle onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten zijn in de NGK Engineering Research & Development Group geconcentreerd, die in Japan gevestigd is.
Tot de taken van deze groep behoort:
- het fundamentele onderzoek van materialen, legeringen en constructievormen
- de ontwikkeling van nieuwe productiemethoden en de optimalisering van de bestaande
- de analyse van lokale marktbehoeften en trends door de actuele producten voortdurend af te stemmen
- het onderzoek naar strategische, nieuwe producten of toekomstige gebruiksmogelijkheden
Het werk met de NGK Techniek Onderzoek & Ontwikkeling Groep legt dus reeds nu het fundament voor de producten van morgen.
Productontwikkeling: Stap voor stap van prototype naar serieproductie
De ontwikkeling van nieuwe bougies, gloeibougies of sensoren voor de auto-industrie gebeurt in nauwe samenwerking met de technische vakafdelingen van de betreffende NGK vestiging met de ontwikkelingsafdeling in Japan. Samen vindt men de beste technologie, om optimaal te voldoen aan de eisen van de klant.
De lokale teams voor de eerste uitrusting vormen de verbinding tussen de ontwikkelingsafdelingen van de klant en de NGK ingenieurs in Japan en garanderen een permanente uitwisseling van informatie. Ze begeleiden de afzonderlijke ontwikkelings- en testfasen tot aan het voltooide product en het begin van de serieproductie, de zogenaamde SOP ("Start of Production").
Technisch centrum: grondige controle
Als de basisgegevens van een nieuw klantproject vaststaan, begeleidt het technisch centrum de ontwikkeling van het prototype door uitgebreide applicatietests - stap voor stap tot aan het perfecte product.
Er worden bijvoorbeeld onderzoeken aangaande het temperatuurgedrag (trefwoord: warmtewaarde), de stabiele stationaire loop, de ontbranding, het koude start gedrag, de continue loop, en bij lambdasondes bijvoorbeeld ook de waterslag.
Voor de meest verschillende testcycli en simulaties staan drie motortestbanken en twee rollentestbanken ter beschikking, bovendien een windmachine en een koudekamer, die temperaturen tussen de -30 en +50 ° Celsius kan produceren. Zo is een simulatie van de hardste Siberische winter net zo mogelijk als een rit bergaf, met tegenwind of met de wind in de rug.
Bovendien beschikt het technisch centrum over de nieuwste installaties voor de controle van de uitlaatgassen en over gereedschap waarmee lambdasondes getest kunnen worden.
Wetenswaardigheden: Het technisch centrum in Ratingen
Het 2.200 m² omvattende technisch centrum in Ratingen werd in 1990 met een eerste investering van circa tien miljoen euro opgebouwd en kort na de millenniumwisseling nog eens met hoge kosten uitgebreid. Het is een van de vier technische centra van NGK die zich buiten Japan bevinden, behoort tot de modernste testinstallaties van Europa en levert een wezenlijke bijdrage tot het succes dat NGK op het gebied van de eerste uitrusting voor voertuigen heeft.
